Topònims, exònims i endònims: com traduir els noms de les ciutats

T'has preguntat mai si traduir el nom d'una ciutat? Saber distingir entre quan fer-ho i quan no és un dels molts reptes de comunicació als quals ens enfrontem quan parlem en una llengua estrangera. Per sort, hi ha una sèrie de normes i recomanacions destinades a resoldre els nostres dubtes.

Una regla general només per als exònims

Un topònim és el nom donat d'un lloc, però què passa quan hem d'esmentar un lloc en una altra llengua? En el cas de les ciutats, els seus noms es classifiquen en exònims i endònims. D'una banda -d'acord amb el Fundéu, la Fundació de l'Agència de Notícies EFE i la Reial Acadèmia Espanyola (RAE) per a l'ús adequat del castellà en els mitjans de comunicació-, un exònim és el nom d'un topònim traduït a una llengua estrangera. Aquest és el cas de "Nueva York" en espanyol, que prové del nom anglès de "New York". Un endònim, d'altra banda, és el nom de la ciutat en la seva llengua original. En aquest cas, l'endònim seria "Nova York", el nom de la ciutat en anglès sense traducció.

La traducció, o no, de topònims genera molt debat entre la població. No obstant això, l'única regla en traduir és que si existeix un exònim, s'ha d'utilitzar. Per tant, només hauríem de traduir els noms de les ciutats en aquells casos en què existeixi una traducció oficial. Això sol ser el cas quan parlem de ciutats importants o històriques. En aquestes situacions, hauríem d'utilitzar l'exònim. Per això, a Espanya, els ciutadans solen dir "Nueva York" en lloc de "Nova York" i "Londres" en lloc de "Londres".

I quan no hi ha exònim?

D'altra banda, si no hi ha traducció oficial, no hi ha lloc per a dubtes. Quan parlem, en els casos en els quals no hi ha exònim, només es pot utilitzar la paraula en la llengua original. En escriure, la recomanació és també utilitzar el nom original, però utilitzant cursiva i afegint un aclariment entre parèntesis o com a nota al peu sempre que sigui possible.

I si les llengües no comparteixen el mateix alfabet?

El repte comunicatiu s'intensifica quan dues persones no comparteixen el mateix alfabet. En aquests casos, la traducció del topònim sol ser una representació fonètica del nom utilitzat en l'alfabet original. No obstant això, alguns noms han generat confusió en els últims anys. Aquest és el cas de la capital de la Xina, coneguda a Espanya com a Pequín i Pekín. Encara que les dues expressions són correctes, la RAE recomana utilitzar Pekín. Pequín va començar a utilitzar-se després dels Jocs Olímpics, ja que les autoritats van utilitzar aquest nom i es va arribar a utilitzar comunament. Amb el temps, els ciutadans espanyols han tornat a la fonologia tradicional i el nom de Pekín ha estat recuperat.

Un repte que s'estén entre les llengües cooficials: Lleida o Lleida?

Espanya és un país amb una gran riquesa cultural gràcies a la seva diversitat lingüística. Sis llengües oficials coexisteixen entre la població (espanyol, català, valencià, gallec, basc i aranés) entre les quals traduir o no els topònims és també un repte i sovint un punt de desacord social. De nou, segons Fundéu, la recomanació és utilitzar la paraula traduïda al castellà, com ara «Lèrida» o «Gerona», que prové dels noms en català, «Lleida» o «Girona». D'altra banda, en documents oficials a nivell estatal, com a cartes a l'Administració, l'organització recomana escriure noms de ciutats en la seva llengua corresponent, de manera que estaríem utilitzant "Lleida" i "Girona".

La influència del context sociopolític en la Guerra d'Ucraïna

En els últims mesos, s'ha reobert el debat sobre si seguir o no estrictament les normes lingüístiques quan canvia el context polític. Després de l'inici de la invasió russa d'Ucraïna, l'Associació d'Hipans Ucraïnesos va expressar la seva preocupació per com els topònims ucraïnesos van ser traduïts a altres idiomes. En molts idiomes, la transliteració dels noms de les ciutats ucraïneses s'ha fet històricament del rus, ja que és una llengua utilitzada habitualment als països que eren part de la Unió Soviètica.

Per aquesta raó, quan va esclatar la guerra al febrer, periodistes dels mitjans de comunicació espanyols van substituir la paraula "Kíviv" per "Kíiv", ja que "Kíiv" és com sona realment el nom de la ciutat en ucraïnès. En aquest cas, estem tractant un assumpte amb una connotació política en la qual, per raons òbvies, molts mitjans de comunicació van optar per modificar aquest exònim per solidaritat i proximitat al poble ucraïnès. En qualsevol cas, la RAE continua recomanant l'ús de la paraula 'Kiev', ja que 'Kyiv' inclou una 'y' amb valor vocàlic dins de la paraula, que és una característica estrangera a la llengua espanyola.

Per a més informació sobre l'aprenentatge d'un idioma en línia o la unió a una classe de llenguatge en línia, contacta amb nosaltres.