英語で大事な部分を強調！音声を真似て身につける3つの話法

答えは、【A. イントネーションを変えるということは、声の音程の上下を調整すること】です。

つまり、強調するためにわざわざ大声を出す必要はありません。
強調したい言葉を発する時に、音程を上げればいいのです。

＜音程の上下を強調した場合の発音＞

簡単な例を見てみましょう。Aが強調なしの発話、Bが強調ありの発話です。
音程の上下を波形で表してみたので、参考にしてみてください。

1A. I’m really excited

楽しみです。

1B. I’m REALLY excited

すごく楽しみです。

使っている単語は全く同じですが、1Aはあまり楽しみそうに聞こえませんよね。
イントネーションの違いで伝わるニュアンスも、時には意味すら変化します。

＜音程を上げる音節＞

さて、上の例ではreallyの音程を上げて強調しましたが、実はreallyという単語には「real」と「ly」の2つの音節があります。
ややこしくなるので詳細は省きますが、英語のほとんどの単語には音程高めに発音されるべき音節がひとつだけあります。
強調するにはその音節だけいつもよりさらに音程を高くする、といったルールです。

以下にいくつか例を用意しました。下線が引いてあるところが音程高めに発音されるべき音節です。

really
inventor
pencil
maintenance
celebration

でも17万以上あると言われる英単語ひとつひとつの音程が高い音節は、どうやって覚えたらいいの？と思われるかもしれません。
実はちゃんとルールがあるのですが、とはいえ、ルールを半分も読まないうちにこう思う方が多いと思います：

「うん、ルールを覚えるよりよく使う単語から覚えた方が早いや」

そのくらいややこしいルールなので、今すぐ強調の仕方をマスターしたいという方にはオススメしません。
よく使う単語の強調の仕方が気になったら、辞書で調べてみましょう。こちらのDictionary.comというサイトでは、発音記号の中の音程が上がる音節を丁寧に太字で表記しています。

試しに、上に挙げた5つの単語を調べてみてください。以下のように表記されています：

[ree–uh-lee]
[in-ven-ter]
[pen-suh l]
[meyn-tuh-nuh ns]
[sel-uh–brey-shuh n]

＜イントネーションを変えて強調する例文＞

それではここまでお伝えしたことを踏まえて、今度はクイズ感覚で例文の正しい強調の仕方を練習してみましょう。
文中の赤字の単語を、発音記号を参考にイントネーションを変えて強調してみてください。
範例は音声を再生して確認してください。音声の真似をする時は、音程の高さもしっかり真似るのがポイントです。

Q1. I’m very excited about our project.

Q2. We cannot afford to loose any more time.

Q3. There are so many problems we need to fix.

Q4. I said fifteen, not fifty.

Q5. It’s important that we double check every single time.

質問とそれに対する答えがセットになるので、組み合わせは無限にあります。以下に代表的なものを例として用意しました。
音声を真似する時は、赤字の質問の前後に一息入れているところもしっかり真似してください。

◆It is true that many Japanese people struggle to improve their English. Why? Because there are few opportunities to be exposed to the language.

多くの日本の方が英語の上達に苦労するのは事実です。なぜか？それは英語に触れる機会が限られているからです。

◆The demand for practical English at the workplace has gone up significantly. What does this mean? This means that English is now considered as a communication tool instead of academics.

仕事の場における実践的な英語の需要は大きく上昇しました。これはなにを意味しているのでしょう？英語は現在、学問ではなく、コミュニケーションツールとして認識されているということです。

◆Some people think that the English ability of people in South East Asian countries is higher than that of Japanese people. Is this true? Yes, at least in terms of the ability to use English practically, South East Asian people are often far more advanced than Japanese people.

東南アジアの人々の英語力の方が日本人のそれに勝っていると考えられています。これは本当なのでしょうか？本当です、少なくとも実践的な英語力に関しては、東南アジア人の方がずっと進んでいる場合が多いです。

◆Some South East Asian countries create an environment where people feel the need to use English. How? For example, some countries make all traffic signs in English.

東南アジアの中には英語を使わなければいけないように人々に感じさせる環境整備をしている国があります。どうやって？たとえば、全ての道路標識を英語にしている国があります。

＊　＊　＊

以上3つの強調の仕方を、できそうなものからさっそくご自分の英語に取り入れていきましょう！

英語で「強調」を適切に使えるかどうかも、実力を測る上で大事です。
なにしろただ英語を話すだけではなく、相手を説得したり、ニュアンスを含めて自分の言い分を相手に理解してもらったりしなければならない。
そんな状況に置かれる方は増えているはずです。

◆Emphasize! Why? Because it’s important.