Englisch-Texte schreiben: Mit diesen Tipps verbessern Sie Ihren Stil

Weltsprache mit Geschichte

Als eine der meistgesprochenen Sprachen der Welt gilt Englisch heutzutage als „global language“. Sie wird nicht nur in Handel, Wissenschaft und Unterhaltung zur Verständigung genutzt, sondern dient häufig auch als Verkehrssprache zwischen Menschen mit verschiedenen Muttersprachen.

Seinen Anfang nahm der Siegeszug der englischen Sprache im Mittelalter. Zwischen den Jahren 450 bis 1100 wurde mit Altenglisch die erste Stufe des heutigen Englisch geprägt. Diese Sprache hatte mit ihren mehreren Dialekten Ähnlichkeiten zum Deutschen. Im Zeitraum von 1100 bis 1500 wurde Mittelenglisch gesprochen, das stark vom Französischen beeinflusst war. Da der Adel zu dieser Zeit Französisch und das Volk Englisch sprachen, kam es hier zu einem Sprachkonflikt. Mit der Erfindung des Buchdrucks konnten sich englische Texte in Frühneuenglisch zwischen 1500 und 1700 weiterverbreiten und sich zum Standard der englischen Sprache entwickeln. Seit 1700 ist mit Neuenglisch oder dem modernen Englisch die aktuellste Stufe der Sprache in aller Munde.

British English oder American English – das ist hier die Frage

Im Zuge der Entwicklung der englischen Sprache haben sich auch die Unterschiede zwischen British English und American English herausgebildet. Wer korrekte englische Texte schreiben möchte, sollte daher je nach Zielgruppe und Kontext auf die konsequente Verwendung einer der beiden Formen achten.

Der größte Unterschied besteht in der Rechtschreibung: So wird in British English oft die Endung „-our“ („favour“, „colour“) und im American English die Endung „-or“ („favor“, „color“) verwendet. Auch bei Wörtern wie „theatre“ (British) versus „theater“ (American) gibt es Unterschiede. Was die Grammatik betrifft, wird im American English häufig „Simple Past“ anstatt „Present Perfect“ benutzt. „Simple Past“ wird grammatikalisch korrekt für abgeschlossene Handlungen in der Vergangenheit verwendet (z.B. „I lived there for five years“). „Present Perfect“ hingegen kommt zum Einsatz, wenn eine Handlung in der Vergangenheit begonnen hat und noch Auswirkungen auf die Gegenwart hat, z.B. „I have lived here for five years“ (d.h. die Person lebt noch hier). Für gute englische Texte geht es neben dieser grundsätzlichen Entscheidung für British English oder American English auch um den Sprachstil. Hier können praktische Tipps wie deskriptive Adjektive, die Vermeidung von False Friends sowie eine korrekte Grammatik und die richtige Anwendung der Zeitformen helfen.

Englische Texte verbessern und „False Friends“ vermeiden

Eine große Stolperfalle im Englischen sind die sogenannten „False Friends“. Hierbei handelt es sich um Wörter, die im Deutschen ähnlich klingen wie im Englischen, aber unterschiedliche Bedeutungen haben. Dies kann leicht zu Missverständnissen führen. So bedeutet „Handy“ im Deutschen „Mobiltelefon“, im Englischen hingegen „praktisch“. Mit dem Wort „bald“ ist im Englischen „glatzköpfig“ oder „kurzfristig“ gemeint, für die deutsche Bedeutung hingegen verwendet man das Wort „soon“. Das Wort „actual“ steht im Englischen für „tatsächlich“ oder „real“, wohingegen die ähnlich klingende deutsche Version „aktuell“ eine zeitliche Bedeutung wie etwa das englische Wort „current“ hat.

Fokus Grammatik: Satzbau im Englischen

Die Satzstruktur in englischen Texten hat eine große Auswirkung auf die sprachliche Qualität. Bereits kleine Umstellungen im englischen Satzbau können einen großen Effekt erzielen. Insbesondere im Hauptteil einer Hausarbeit auf Englisch sollten die einzelnen Gedanken sinnvoll und sprachlich geschickt miteinander verknüpft werden. Dies gelingt besonders gut, wenn Sie anstelle von einfachen Konjunktionen wie „because“ oder „and“ Konjunktionen wie „therefore”, „since”, „although”, „however” oder „furthermore“ benutzen, um englische Sätze zu bilden.

Zeitformen im Englischen richtig verwenden

Je nach Textsorte ist es wichtig, die passende Zeit für englische Texte zu verwenden. In den meisten Fällen, wie z.B. bei Zusammenfassungen, ist Simple Present die richtige Wahl. Bei anderen Texten wie etwa Briefen können auch Simple Past oder Present Perfect zum Einsatz kommen. Geht es um abgeschlossene Handlungen, dann muss der Text im Simple Past geschrieben werden. Bestehen jedoch Auswirkungen auf die Gegenwart, dann ist Present Perfect sinnvoll.