文化如何影响外语习得？

最近，我住在柏林的西班牙朋友开始学习德语课程，但她并没有找德语母语者作为自己的老师，而是报了另一个课程，讲师是一位会说德语的意大利女士。

我的朋友表示，她之所以如此选择，缘于西班牙和意大利之间具有文化共性，她认为自己与那位意大利老师的个性更加投契，这对她学习德语的动机产生了很大影响，所以她愿意放弃跟随德语母语者学习的机会。

语言学者Ming-Mu Kuo和Cheng-Chieh Lai曾在Journal of Foreign Language Instruction发表过如此观点：“文化的缺失，会让我们无法理解TA者的日常生活和个人动机，并将其与TA们的关切和兴趣联系起来。”这句话点名了——为什么文化是影响教育环境的重要因素，包括语言的教学与习得。

这篇文章借鉴了近期的相关研究，概述了文化影响外语学习的方式。

如何定义文化?

“文化”是指——在一个社区中习得的规范，其社区组成可以小到只有两人，或大到包含某个大陆的全部人口，而其规范包括价值观、信仰与行为。文化还能包含以下因素：

• 种族/民族背景；
• 国籍；
• 社会性别与生理性别；以及
• 宗教。

语言本身就具有文化性，以其微妙或明确的方式，反映了那些规范与因素。一种语言可能发展出反映其文化规范的格言谚语，反映其文化趋势的俚语话术，甚至是反映其文化信仰的句式结构。

例如，北美的阿尔冈昆语（Algonquin）并不像世界上80%的语言那样，遵循“主-动-宾”或“主-宾-动”的句式顺序。阿尔冈昆语的句子以动词为主，反映了在阿尔冈昆文化的本体论认知中，存在过程比存在状态更重要。阿尔冈昆部落的成员并不把物质世界看成相互作用的客体，而是恰好包含客体的过程和转变。所以，他们可能会说，“唱歌正在发生”而不是“她唱歌给他听”。如此这般，文化影响着语言，语言亦影响文化。

文化会影响语言教学吗?

Kuo和Lai建议，外语教师可在文化框架下运用以下六种教学策略：

1. 提供文化性的学习材料

利用电影、新闻广播、电视节目、网站、杂志、报纸、菜单以及其他的印刷物

​​2. 将常用性谚语作为文化转译的工具

利用谚语作为转译工具，以探索两种不同的文化，引导学习者分析文化的异同之处

3. 将角色扮演作为一种社会文化学方法

让学习者把发生在自己身上的、引起跨文化误解的事件进行戏剧化演绎，从而促使TA们制定交际沟通的策略，以克服在现实中用第二语言交流会遇到的类似问题。

4. 鼓励学生运用文化简报（Culture capsule）

以简报形式介绍一些外语的文化内容，并与学习者的母语文化进行对比。“对比的信息可由教师提供，”Kuo和Lai提到，“但让学习者自己指出对比的结果往往更有效。”

5. 将学生本身视为文化资源

教学者可邀请交换生、移民学生或国际学生进入课堂，作为其母语文化的专家，介绍自身文化的不同方面。

6. 利用科技帮学生获得文化知识

“计算机技术的应用能提供多元文化的互动，而学生本身无需离开教室”，Kuo和Lai解释道：“用电脑创建各种虚拟空间非常容易，且能满足每个学习者的需求。”

文化会影响语言学习吗？

Kuo和Lai表示：“若给孩子提供文化知识，让其沉浸在文化丰富的环境中，接触文化性的基础材料，TA们可能更容易学会第二语言，因为文化性的背景知识储备，会帮助降低外语的理解难度。”

之所以如此的原因可能是认知方面的：如果大脑能够在新的材料和其他材料之间，建立更多的联想和组合，进行学习和记忆就会更容易。当我们学习一个新的词汇，且在现实的情境中看到了它的使用，我们会拥有相关体验所带来的所有感触，帮助我们将这个词汇整合到长期记忆里。这也是更个人化的：当在某种文化中获得有意义的体验时，我们会因此对其中的语言更加好奇。

以我的朋友为例，文化背景对其动机和学习方式具有一定影响。总会有学习者怀抱着与众不同的需求、兴趣和期望。教学者可在课程开始时，通过发起问卷调查来评估这些差异，以更好地了解如何为不同的学生群体提供指导。

根据社会文化理论家Vygotsky的说法，语言首先来自于文化和社会活动，之后才被重建为一种个人化的心理现象。这意味着我们的大脑天生就会在文化情景下学习语言。所以，越重视将自身的学习融入到文化情景中，效果就会越好。

语言学者Irina-Ana Drobot表示：“外语学习应始终伴随着相应的文化研究，这能提高学习者对于交流语境的认识，有助于语用学的研究。”她指出，具有文化意识（Cultural awareness）不仅可以助力语言的学习，理解其他语言的相关知识，以及隐含的文化寓意，可以促进感知力和同理心的发展，以认识其他文化的价值观与思维心态。 因此，对多语者而言，适应其他文化的模式和价值会变得更快、更容易。

记住，这一切是双向作用的。想提高外语能力，就应该了解相关文化；想要了解文化，就请深入研究相关的语言。在每个领域都稍微多花一点时间，可以帮助您达到事半功倍的效果。