中国語のピンインとは？中国語の発音と声調について詳しく解説

中国語のピンインとは？

ピンイン（拼音）は最も標準的かつ、唯一中国政府に認可された中国語のローマ字表記システムです。「発音を表す単音節のアルファベットのセット」と「音の高低変化を表す記号」が、一つひとつの漢字に割り当てられています。

例えば「好」という漢字はピンインでは「hǎo」と表記されます。これを知っていると、正しい発音が分かる上に、パソコンやスマートフォンでの入力ができるんです。日本語キーボードのローマ字入力と似ていますね。

ピンインなしでも中国語の漢字が読めるようになるのがゴールですが、まずはピンインでしっかりと発音をマスターしましょう。

ピンインの構造

アルファベットを使って発音を表現するピンイン。日本語のローマ字とは違い、「音が似ている」というだけで割り当てられている訳ではありません。なのでピンインを英語やローマ字のように読まないよう気をつけましょう。

ピンインの音節は以下の3つの要素から成り立っています。

• 声母（頭文字）：ピンインのほとんどは1つ、あるいは2つの子音で始まり、これを声母といいます。子音のないものもあります。
• 韻母（語尾）：声母以外の部分を韻母といい、母音のみ、または母音と子音が組み合わさったものです。母音や子音は一つの場合もあれば、複数の場合もあります。
• 声調符号：音の高低変化（声調）を表す記号。ほとんどのピンインには4つある声調符号の一つが含まれ、ない場合は特徴のないニュートラルな発音になります。

漢字の「好」のピンイン「hǎo」の場合、「h」が声母、「ao」が韻母、「a」の上の記号が声調符号に当たります。次に、日本人にはあまり馴染みのない「声調」という概念についてみていきましょう。

中国語の「4つの声調」

声調をマスターするのは根気のいるプロセスです。最初はあまり気負わず、基礎からじっくり習得していきましょう。

標準中国語（普通話）には4種類の声調があり、それを「四声」と呼びます。4つの声調を聞き分けられ、正しく発音できるようになるのが中国語習得の第一歩です。

声調の組み合わせ

中国語には2つの漢字からなる単語が多く、ピンインもセットで覚える方が効率的だといえます。ここでは四声の組み合わせで発音がどのように変化するか、見ていきましょう。

第一声との組み合わせ

この組み合わせは、続く漢字の声調が変化しないので、比較的簡単です。

とはいえ、いくつか例外もあります。例えば第一声と第三声のペアで、かつ最初の音節（第一声の漢字）が強く発音される場合、第三声が軽声に変わります。（第三声の漢字が接尾詞や助詞などの場合もこのケース。）

例えば「机」という意味の「桌子」（zhuō zi）という単語は、第一声で発音される「桌」（zhuō）という漢字と、第三声で発音される「子」（zǐ）という漢字で構成されています。「子」は接尾詞で、声調がなくなり軽声になるのです。

下の表にある「喝水」（hē shuǐ）という言葉は、「水」（shuǐ）という音節が強く発音されるので、第三声が軽声になることはありません。

第二声との組み合わせ

第二声で音が上がったところから、スムーズに次の音節を正しく発音するのは、中国語学習者にとって難しいと言われています。特に第二声が続く場合や、第二声と第四声の組み合わせは、練習が必要です。

第三声との組み合わせ

この組み合わせに関しては、次の2つのルールをしっかり覚えましょう。

1. 第三声同士の組み合わせは、必ず最初の第三声が第二声の発音になる。（声調符号は第三声のまま。）
2. 第三声以外の声調が続く場合、最初の第三声は半三声になる。（最初の音節を低くおさえたまま、次の音節が発音される。）

第四声との組み合わせ

特に声調が変化しないので、覚えやすい組み合わせです。ただし第四声が続く場合、最初の音節の方が強く発音されます。10段階でいうと、最初の音節の強さが10、続く音節の強さが6、くらいです。

面白い声調の間違い例

同じ「さんじ」という音の日本語でも、アクセントの違う「3時」と「惨事」ではまったく意味が異なりますよね。「アクセントやイントネーションを間違えて、全然違う意味にとられてしまった！」というのは、外国語学習者が必ず通る道だと言っても過言ではありません。

ここでは、声調が違うだけでとんでもないギャップができてしまう例をご紹介します。もし似たようなミスをしても、笑ってネタにするくらいの心構えで大丈夫です！

保存版！ピンイン一覧表

中国語には21の声母と36の韻母がありますが、そのすべての組み合わせが存在するわけではありません。約400種類あるピンインを一覧表にしてみました。

実際には発音されないことから、「w」と「y」は声母だとみなされない場合があります。とはいえ「w」や「y」で始まるピンインは存在するので、表の縦の欄（声母）にはこの2つが含まれています。（その結果、声母の数が23になっています。）

漢字からピンインへの変換

「この漢字のピンインを知りたい」というときはどうすればいいのでしょうか。

調べたい漢字と「ピンイン」というキーワードで検索すると簡単に分かるほか、このサイトのように自動的に変換してくれるツールもあります。

また日本語と似ていて、漢字の一部分から読みの見当をつけることもできます。

例えば日本語の「家」「稼」「嫁」は、どれも音読みで「か」と読めますよね。これが中国語だと「家」のピンインは「jiā」、「稼」は「jià」、そして「嫁」も「jià」なのです。

声調は違うこともありますが、音を表す構成要素が同じ漢字の場合、ピンインを推測するヒントになりえます。

その他の発音表記システム

ピンインが中国で正式に導入されたのは1958年で、中国語の発音表記法はそれ以前にもいくつも存在していました。そのほとんどは使われなくなりましたが、今でも固有名詞や歴史的文書などにその名残がみられることがあります。

1. ウェード・ジャイルズ式（Wade-Giles system）
   ピンインが導入されるまでは、ウェード式とも呼ばれるこのローマ字表記方法がもっとも一般的でした。台湾では今も使われており、地名、人名などの固有名詞にも使われています。北京が標準中国語の「běi jīng」ではなく「ペキン」（Peking）と表記・発音されることがあるのも、この方式によるものです。
   19世紀後半に「実際の発音により近い表記を」とイギリス人によって開発されたシステムで、ピンインとはかなり異なります。
2. イェール式（Yales romanization）
   第二次世界大戦中に米国イェール大学で開発された、東アジアの4言語（北京官話、広東語、朝鮮語、日本語）のローマ字表記システムです。北京官話（標準中国語、普通語）版は1943年、同大学のジョージ・A・ケネディによって考案されました。
   もともと陸軍での使用を目的に作成され、やがて学生への教育目的に用いられるようになり、米国内で定着します。ピンインが主流になってからはほぼ使われていませんが、このシステムの声調記号システムはピンインに受け継がれています。
3. ボポモフォ（注音符号）
   中国本土で使用されているほぼ唯一の発音表記システムはピンインですが、台湾ではこのボポモフォが使われています。注音（zhù yīn）とも呼ばれ、ピンインと違ってローマ字を使用せず、漢字とも違う独特の記号が用いられます。
   ボポモフォは、もともと外国人学習者向けではなく、国内の子供たちに漢字の発音を教えるために開発されました。音を表現する、極端に単純化された記号、そして声調を表すアクセント記号で構成されます。

中国語の発音はピンインでマスター！

ピンインの習得は、中国語学習においてゲームチェンジャーと言えます。辞書を引いたり発音を調べたりするのも、ずっと簡単になるからです。また新しい単語に出会っても、ピンインさえ分かればすぐに発音できるようになります。

中国語の発音は日本人にとって、とても難しいもの。でも後の学習をよりスムーズで効率的にするためにも、最初の段階でしっかり身に付けましょう。

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発音は、文法や単語と比べても自力でマスターするのが難しいもの。日本人に馴染みのない「声調」によって意味が変わってしまう中国語の発音は、尚更難しいと言えるでしょう。

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