Un partido de fútbol americano dura 60 minutos divididos en 4 cuartos de 15 minutos cada uno. El reloj se pausa cada vez que hay un cambio de posesión de balón o si se presenta alguna falta al juego.
Es importante mencionar que la NFL, National Football League cuenta con 32 equipos divididos en 2 conferencias: Nacional y Americana, las cuales se encuentran divididas en cuatro divisiones más.
Ya que conocemos a detalle cómo funciona el football, comenzaremos con los términos generales utilizados para hablar acerca de los partidos y los equipos.
A continuación, te presentaré los veinte términos más usados durante un partido de fútbol americano:
| 1. Referee | Es la persona que se encarga de verificar que todas las jugadas en el campo sean válidas. En el football se colocan siete árbitros, cada uno con una tarea diferente, ya sea el referee central, laterales o los encargados de marcar los goles de campo marcados por cada equipo. |
| 2. Defense | La defensa del equipo es quien evita que el equipo con posesión del balón anote puntos. |
| 3. Ofense | La ofensiva de equipo es la encargada de realizar jugadas para engañar a la defensa y anotar la mayor cantidad de puntos posibles. |
| 4, Coin toss | El lanzamiento de moneda se lleva a cabo al principio de cada partido para decidir qué equipo realiza la patada de salida y que equipo recibe el balón para comenzar el juego. |
| 5, Yellow flag | La bandera amarilla es lanzada por los referees para indicar que se llevó a cabo una jugada prohibida, una falta o existe una penalización durante la jugada. |
| 6. Red flag | Significa desafío a la jugada, es un pañuelo de color rojo lanzado por el head coach, o entrenador en jefe para que los árbitros revisen la jugada anterior si fue penalizada de manera injusta. |
| 7. Possession | Control del balón es el tiempo que un equipo controla las jugadas que se llevan a cabo dentro del campo. |
| 8. Playoffs | Son los partidos de eliminatoria en los que se van descartando equipos para llegar a los finalistas que llegarán a la final del torneo. |
| 9. Delay of the game | Retraso del juego es una penalización al terminarse el tiempo con el que cuenta cada equipo para llamar a una jugada. Esto es penalizado con yardas en contra. |
| 10. Overtime | Tiempo extra, es un periodo extra de tiempo en el que se decide el ganador en caso de que el marcador esté empatado en puntos. |
| 11. Field | Campo, se refiere al terreno de juego, incluyendo las zonas de anotación y las líneas de marcaje de yardas. |
| 12. Locker room | Los vestidores es donde los jugadores se preparan antes de salir al terreno de juego, ahí se encuentran los equipos que debe vestir cada jugador. Ya los explicaremos más adelante. |
| 13. Win-loss record | Registro de victorias y derrotas de un equipo durante la temporada para decidir si serán elegibles para jugar dentro de los playoffs. |
| 14. Super bowl | Super Tazón es la final de la temporada, disputada por los dos mejores equipos de cada conferencia. |
| 15. Regular season | Temporada regular, es la serie de partidos disputados por los 32 equipos para conseguir su pase a los playoffs. |
| 16. Pre season | La pretemporada son los partidos de exhibición en la que todos los equipos tienen oportunidad de evaluar a sus jugadores y mejorar sus estrategias antes de comenzar la temporada. |
| 17. Draft | Es el proceso anual de selección de jugadores universitarios por parte de la NFL. |
| 18. Time out | Tiempo fuera, cada equipo tiene oportunidad de pedir a los referees tres tiempos fuera antes de que termine el tiempo y cause un delay of the game. Normalmente se utiliza antes de comenzar una jugada que no estuvo bien planeada o para realizar cambios del equipo que se encuentra en el campo. |
| 19. First half | Primera mitad, son los primeros 30 minutos de juego. |
| 20. Second half | Segunda mitad son los últimos 30 minutos de juego. |
Las 20 jugadas más importantes realizadas durante cada juego:
- Run Es la jugada ofensiva en la que el quarterback entrega el balón a un corredor para intentar avanzar de manera terrestre dentro del terreno de juego. Igual a un velocista intentando esquivar obstáculos.
- False start Se refiere a una penalización que sucede cuando un jugador de la ofensiva se mueve antes de tiempo.
- Two minute warning La pausa de los dos minutos sirve a cada equipo para planificar sus últimas jugadas antes de terminar cada mitad del juego.
- Fumble Es cuando el equipo ofensivo pierde el balón, puede ser un error bastante costoso para el equipo que intenta anotar puntos.
- Illegal block El bloqueo ilegal es una penalización que ocurre cuando un jugador de la defensiva no respeta las reglas del juego, empujando o bloqueando de manera violenta al jugador que puede recibir un pase.
- Down Cada “down” da la oportunidad a la ofensiva de seguir avanzando por el terreno de juego. Cada ofensiva tiene 4 oportunidades de realizar un down efectivo.
- Sack Es cuando un jugador de la defensa “atrapa” al quarterback antes de que se deshaga del balón, quitando un “down” automáticamente y penalizando a la ofensiva con yardas.
- Illegal contact El contacto ilegal es una penalización que ocurre cuando un miembro del equipo que se encuentra defendiendo hace un contacto con un receptor elegible, evitando que atrape el balón.
- Return Despeje, ocurre cuando se terminan las oportunidades del equipo ofensivo, debe despejar el balón para que entre al terreno la ofensiva del equipo rival.
- Foul Falta, es cualquier penalización que amerita que un referee lance una flag al terreno de juego.
- Wing formation La formación ala es una formación ofensiva donde el tight end se alinea alejado de la línea ofensiva, creando un espacio adicional para el quarterback para lanzar o correr.
- Shotgun formation Formación escopeta es la formación ofensiva donde el quarterback se posiciona varios pasos detrás del centro, dando más tiempo para lanzar el balón o ejecutar una jugada de carrera. Piensa en un quarterback con una escopeta lanzando pases.
- Field goal El gol de campo es el punto extra que puede recibir cada equipo después de una anotación o bien, tres puntos si no lograron llevar el balón a la zona de anotación.
- Penalty yards Yardas de penalización son aquellas que cada equipo retrocede o avanza, dependiendo del caso.
- Interception La intercepción es cuando el quarterback pierde el balón siendo recibido por un jugador del equipo contrario antes de que toque el suelo.
- Tackle La tacleada es el derribo de un jugador para evitar que una jugada se lleve a cabo.
- Completed pass El pase completo es cuando el quarterback logra conectar el pase con un jugador elegible, ganando yardas en el terreno de juego.
- Uncompleted pass El pase incompleto puede darse porque el balón tocó el suelo antes de que un jugador lo tomara o bien, salió del terreno.
- Kick off La patada inicial con la que el equipo que patea da la oportunidad al equipo contrario de ganar yardas al comienzo del juego.
- Holding Es una penalización muy común dentro del juego, se refiere a que uno de los jugadores de la defensa estuvo deteniendo de manera ilegal, ya sea jalando del jersey o del casco, a un jugador de la ofensiva.
Ahora vamos a conocer el nombre que recibe cada jugador de acuerdo a la posición que ocupa en el campo:
| Tight end | Ala cerrada |
| Wide receiver | Receptor |
| Defensive end | Ala defensiva |
| Linebacker | Apoyador |
| Assistant coach | Asistente del coach |
| Defensive coordinator | Coordinador defensivo |
| Offensive coordinator | Coordinador ofensivo |
| Fullback | Corredor de poder |
| Head coach | Entrenador en jefe |
| Special teams | Equipos especiales |
| Cornerbacks | Esquineros |
| Quarterback | Mariscal de campo |
Como todo deporte, los jugadores utilizan un equipo y accesorios adecuados para protegerse de los golpes ocasionados por cada jugada:
| Chinstrap | Barbiquejo |
| Helmet | Casco |
| Shoulders | Hombreras |
| Face mask | Mascarilla del casco |
| Thigh pads | Musleras |
| Knee pads | Rodilleras |
| Cleats | Botas o zapatos |
| Jersey | Camiseta con número y apellido de jugador |
Ya aprendimos términos relacionados. Si quieres hablar como todo un conocedor del fútbol americano en inglés, estas frases te serán útiles:
| I bet that my team will win by a field goal. | Apuesto a que mi equipo ganará por un gol de campo |
| Each team has a star tight end | Cada equipo tiene un ala cerrada estrella. |
| They're getting a lot of fouls in this game! | ¡Están marcando muchas faltas en este partido! |
| The quarterback was knocked down before he made a down | El mariscal de campo fue derribado antes de hacer down |
| The head coach sent the team into wing formation. | El entrenador en jefe mandó al equipo en formación ala |
| The holding was flagged because he took it from the facemask. | El sujetando fue marcado porque lo tomó de la máscara del casco. |
| That player's shoulders are coming out of his jersey. | A ese jugador se le salen las hombreras de su camiseta |
| They should change offensive coach | Deberían cambiar de entrenador ofensivo |
| The special teams managed to score a touchdown in only one chance | Los equipos especiales lograron anotar en una sola oportunidad. |
| The referees did not call the illegal contact | Los árbitros no marcaron el contacto ilegal |
