Cuando estudiamos inglés básico, uno de los elementos de la lengua que más trabajo le puede costar a los estudiantes es aprender sobre gramática. Por eso, hoy veremos algunas reglas gramaticales en inglés, para lograr disipar tus dudas.
Al hablar y escribir es crucial utilizar una gramática correcta, ya sea que estés utilizando tu lengua materna o un segundo o tercer idioma. Para entrar en contexto, déjame platicarte que es en sí la gramática:
Gramática es el término que usamos para definir al conjunto de reglas del idioma que nos permite hacer combinaciones de palabras para crear un significado y transmitir un mensaje. El conocer las reglas gramaticales del inglés te ayudará a que tus mensajes sean más claros y efectivos al momento de comunicarte, por ello, la gramática es esencial cuando aprendes un nuevo idioma.
¿Es posible aprender a hablar un idioma sin preocuparse por la gramática? claro que sí, de hecho, cuando aprendiste tu lengua materna lo hiciste sin conocer las reglas gramaticales. Sin embargo, conforme creciste y aprendiste la gramática de tu idioma principal, lograste utilizarlo de forma más eficiente.
Ten en cuenta que la gramática es algo que te ayudará a sonar mejor en cualquier idioma, así que no tienes que temerle, al contario, mostrar interés en aprenderla hará más sencilla la labor, además, cuando logras comprender lo más básico, te darás cuenta que los temas que parecen más complejos en realidad van emulando lo que ya conoces y endientes.
Para comenzar con puntos importantes de la gramática del inglés, primero que nada, deberás aprender cuáles son las partes del discurso, en inglés parts of speech, estas nos indican cómo funcionan las palabras o cuál es su uso dentro de una oración. Ten en cuenta que una misma palabra puede pertenecer a diferentes parts of speech, dependiendo del contexto o su lugar en la oración.
En inglés existen 8 parts of speech y esta son la base de la gramática del idioma:
1. Nouns: sustantivos. Son los nombres de cosas, lugares, personas, ideas.
2. Pronouns: pronombres. Las palabras que usamos para reemplazar un sustantivo.
3. Verbs: verbos. Expresan acciones o estados.
4. Adjectives: adjetivos. Nos ayudan a modificar o describir sustantivos y pronombres.
5. Adverbs: adverbios. Modifican o describen verbos, adjetivos u otros adverbios.
6. Prepositions: preposiciones. Palabras que se colocan antes de un sustantivo o pronombre para formar frases que modifican otras palabras en la oración.
7. Conjunctions: conjunciones. Son palabras que nos ayudan a unir frases, oraciones u otras palabras entre sí.
8. Interjections: interjecciones. Se utilizan para mostrar emociones.
Cabe destacar que cada part of speech se subdivide en diferentes categorías. Por ejemplo, entre las conjunciones existen las coordinating, subordinating y correlative conjunctions. También sucede esto con otras partes del discurso como los pronombres o los diferentes tipos de sustantivos.
La sintaxis: la mejor amiga de la gramática
Ahora bien, el conocer las partes del discurso solo es el inicio. También tenemos que tener en cuenta algunas reglas de sintaxis. Pero… ¿qué es la sintaxis? Esta palabra rimbombante se refiere a cómo están acomodadas las palabras y frases para poder formar oraciones correctamente en un idioma. Hay que tener en cuenta que algunas veces, si cambiamos alguna palabra de lugar, puede cambiar el significado de la oración, así que la sintaxis es muy importante y va de la mano con la gramática.
Para hacer tu viaje por el idioma inglés más simple, revisemos algunas reglas básicas de sintaxis y gramática:
Asegúrate de que tus oraciones tengan un sujeto y un verbo. Por ejemplo: The kid smiles. El niño sonríe. En esta oración el sujeto es “the kid” y el verbo es “smiles”.
Recuerda que el sujeto va primero, después el verbo y puede haber un complemento después del verbo, este complemento también suele llamarse predicado e incluye al objeto de la oración o descripciones adicionales. The students acted in a play written by Shakespeare. Los alumnos actuaron en una obra de Shakespeare. El sujeto es “the students”, el verbo “acted” y el complemento “in a play written by Shakespeare”
Trata de que tus oraciones solo tengan una idea principal. Si tienes más de una idea, mejor divídelas en varias oraciones, porque a veces resulta complicado entender una oración con muchas ideas principales juntas.
Cuando necesites modificar una palabra, puedes usar adjetivos o adverbios según sea el caso, asegúrate de que estos estén colocados antes de la palabra a modificar. Acuérdate que el adjetivo modifica a los sustantivos: the big cat, a beautiful girl; mientras que los adverbios modifican a los adjetivos, verbos o a los adverbios mismos: that’s a very fast car (very es el adverbio que modifica al adjetivo fast).
Los adjetivos deben llevar un cierto orden cuando utilizas más de uno, esto se llama “Royal Order” o también puedes recordarlo con el acrónimo OSASCOMP: opinion, size, age, shape, color, origin, material, purpose. Un ejemplo del conocido etimólogo Mark Forsyth utilizando cada tipo de adjetivo sería: a lovely Little old rectangular green French silver whittling knife”
Otras reglas de gramática y sintaxis
Siempre utiliza los artículos correctos. Recuerda que en inglés existen los artículos indeterminados: a y an, estos se usan cuando hay un sustantivo que es presentado por primera vez en una oración o cuando hablamos de algo en general. Además, existe el artículo determinado the, que se utiliza para cosas específicas. Adicionalmente, hay ciertos sustantivos que no necesitan un artículo.
Ten siempre en cuenta el “subject and verb agreement”, esto quiere decir que tu verbo debe estar conjugado de acuerdo con el sujeto. Si tu sujeto es singular, el verbo debe conjugarse en alguna de las personas del singular que le corresponda; si el sujeto es plural, deberá utilizarse la conjugación en plural. The girl runS fast, es un ejemplo de conjugación en singular, mientras que: the girlS run fast, sería el ejemplo de conjugación en plural.
Escribe o habla con oraciones completas, así podrás expresar un mensaje en su totalidad.
Utiliza la voz activa. En muchos idiomas existe la voz activa y la voz pasiva, en general, es mejor utilizar la voz activa que es aquella en la que el sujeto es el que realiza una acción y es el foco de atención en la oración. Por ejemplo: The woman wrote a letter. La mujer escribió una carta. Tenemos sujeto verbo y complemento. La voz pasiva, por el contrario, tiene como enfoque el objeto del verbo: A letter was written by the woman. Una carta fue escrita por la mujer. En esta oración no tenemos al sujeto antes del verbo, sino al objeto, haciendo la oración, en cierta forma, indirecta en su significado.
Utiliza la puntuación correcta en tus oraciones. Aprende el uso correcto de la coma, punto, punto y coma, dos puntos, apóstrofo y punto final.
Elige cuidadosamente las preposiciones que utilizas en tus oraciones. Estas pueden indicar tiempo, lugar, dirección. Algunos ejemplos de preposiciones de lugar son: in, on, at, by, near, between, behind, above, below, beside. Preposiciones de tiempo: for, before, after, during, until, since, from, to, within. Y las preposiciones de dirección más comunes son: to, from, into, through, along, across, onto, off, over, up.
¡Las conjunciones son vitales para unir tus oraciones, no te olvides de ellas! Existen diferentes tipos de conjunciones:
Coordinating conjunctions (conocidas como FANBOYS: for, and, nor, but, or, yet, so), se usan para unir palabras o frases que tienen el mismo propósito gramatical en la oración. The kid and the dog played together. El niño y el perro jugaron juntos.
Correlative conjunctions (se usan en pares: both y and, whether y or, not only y but also, either y or, etc), se utilizan para establecer una relación o una alternativa dentro de una misma oración. Both the students and the teachers were satisfied with the test results. Ambos, los estudiantes y maestros, estuvieron satisfechos con los resultados del examen.
Subordinating conjunctions (after, although, as if, as long as, if only, just as, whether, whereas, etc), como su nombre indica, estas conjunciones se usan con oraciones subordinadas, es decir, unen una oración principal con una dependiente de esta. I will buy a car whether or not I have enough money! Compraré un auto ya sea que tenga o no dinero suficiente.
Una regla básica de la gramática es invertir el orden de las palabras cuando hacemos preguntas. Si bien puedes hacer una pregunta de forma oral usando la estructura “sujeto, verbo, complemento” y cambiando la entonación, siempre es recomendable que uses la gramática correcta de invertir el auxiliar y el sujeto. En vez de decir: you want to eat cake? Con una entonación ascendente, mejor di: do you want to eat cake?
Cuando se trata de escribir, siempre ten presente el uso de mayúsculas en los sustantivos propios, ¡no te olvides de ponerles mayúscula! Además, usa las mayúsculas al inicio de las oraciones.
Los tiempos verbales en inglés
Utiliza siempre el tiempo verbal correcto y asegúrate de que sea consistente. Los tiempos verbales en inglés se pueden dividir de forma sencilla en: presente, pasado y futuro.
Cada uno de estos tiene sus subcategorías dependiendo de qué es lo que quieras comunicar. Comencemos con el presente, tenemos los siguientes tiempos y un ejemplo de cada uno:
Present simple – I go to French lessons every day. Todos los días voy a clases de francés.
Present continuous – He is playing with his cellphone. Él está jugando con su celular.
Present perfect – She has broken her wrist 3 times. Ella se ha roto la muñeca 3 veces.
Present perfect continuous – They have been reading Les Miserables for their Literature class. Ellos han estado leyendo los Miserables en su clase de literatura.
En pasado tenemos también 4 subcategorías:
Past simple – I sang in a choir when I was in university. Canté en un coro cuando estaba en la universidad.
Past continuous – We were hiking in the mountains. Estábamos practicando senderismo en las montañas.
Past perfect – I had never tried this cake until yesterday. Nunca había probado este pastel hasta ayer.
Past perfect continuous – She had been cooking for hours when her son dropped the plate with the main dish. Ella había estado cocinando por horas cuando su hijo tiró el plato con el plato principal.
En futuro es la misma división:
Future simple – They will eat dinner. Ellos cenarán.
Future continuous – He will be climbing the Everest in May. Él estará subiendo el Everest en mayo.
Future perfect – I will have watched the program when you get home. Ya habré visto este programa cuando llegues a casa.
Future perfect continuous – By December they will have been living together for 5 years. Para diciembre ellos habran estado viviendo juntos por 5 años.
Así mismo, estos tiempos pueden utilizarse solos o en ocasiones combinarse en un mismo contexto. Por ejemplo, es común mezclar el past continuous con el past simple.
Además, es conveniente que sepas que estos mismos tiempos verbales se utilizan en el reported speech y passive voice, y por eso mismo es importantísimo que los conozcas a la perfección.
Cuando ya has avanzado más en el idioma, podrás reconocer estructuras de estos tiempos en construcciones gramaticales más complejas como es el caso de los condicionales que utilizan el presente simple, futuro simple o presente y pasado perfecto, por mencionar algunos.
Para terminar, recordemos que la gramática comprende una serie de reglas que dictan cómo se relacionan las palabras entre sí en una oración y cómo funcionan según su posición en la misma. Hay diferentes reglas gramaticales y, aunque no debes memorizarlas todas de un día para otro, es importante que las comprendas y poco a poco vayas practicándolas hasta que te salga natural su uso.
Dentro de las reglas más importantes comenté que siempre debes usar oraciones completas, las cuales deben llevar sujeto, verbo y complemento. Y otra de las reglas de oro de la gramática es conocer tus tiempos verbales y saber diferenciar el uso de uno y otro para aplicarlos en el contexto adecuado y ser consistente con su uso.
Intenta practicar estas reglas que te presenté el día de hoy e interioriza su uso conforme vayas estudiando y practicando el idioma.
Yo soy Frank y fue un gusto estar contigo ¡Hasta la próxima!
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