Qué es la lengua materna y por qué es tan importante

Nuestro desarrollo depende mucho del entorno que nos rodea, conforme evolucionamos, vamos descubriendo diferentes colores, sonidos y formas; nos empezamos a relacionar con muchas personas que representan un universo individual de ideas e intereses y que gracias a la comunicación, se vuelven compatibles con el nuestro. Ir descubriendo la vida y sus matices es maravilloso, sin embargo, para poder formar parte de esta maravillosa aventura necesitamos aprender a comunicarnos.

Hay personas que descubren todo a través de la vista ya que no tuvieron la oportunidad de comunicarse verbalmente por muchos factores, otros a través del oído y algunos más a través del tacto. Sea como sea, cada quien a su manera va descubriendo su entorno y va generando vínculos con las personas que los rodean. 

Sin embargo, aquellos que tienen la dicha de poder hablar, crecen comunicándose verbalmente a través de la lengua materna. Muchos confunden términos y por ello es que hoy hablaremos un poco sobre su definición, su importancia y algunos sinónimos que se utilizan para referirnos a ella. 

No olvides que la globalización nos ha llevado a la necesidad de aprender otros idiomas para poder comprender los procesos comunicativos entre países, sus productos, su gente y su cultura. Así mismo se ha convertido en un must (requerimiento) dentro del ámbito laboral ya que al existir compañías trasnacionales, el idioma inglés por ejemplo, se ha convertido en la herramienta principal para conectar personas que se encuentran fuera de nuestro espacio territorial. 

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La RAE define a la lengua como aquel sistema de comunicación verbal propio de una comunidad humana y que cuenta generalmente con escritura. La lengua también es la suma de todos los dialectos que la integran, sus diferentes estilos y variantes. Su diferencia con un dialecto va directamente a que no logra alcanzar la categoría social de una lengua, ya que son sistemas lingüísticos derivados de un tronco o idioma común, por lo tanto, un dialecto es considerado una variante de la lengua.  

En un curso online de italiano, por ejemplo, vamos a aprender a relacionar conceptos que tenemos ya definidos gracias a nuestra lengua materna en la mente con la forma en la que llaman los mismos conceptos y estructuras en otro idioma.

Un sinónimo que le podemos dar a la lengua materna es el de lengua nativa, dejando como opuesto a lo que llamamos lengua extranjera, que es aquella que se refiere a los idiomas que se han desarrollado en otros espacios territoriales del planeta. 

La lengua materna juega un papel básico en la vida de las personas ya que es la ventana a nuestros primeros significantes y a la relación con el entorno, lo que otorgará con su desarrollo un sentimiento de identidad y pertenencia con una comunidad y con aquellas áreas geográficas que comparten la misma forma de comunicación. El poder aprender o dominar lenguas adicionales representa un gran salto a las personas que lo dominan ya que nos permitirán explorar de forma más simple la ventana que representan otras culturas y su integración con nuestro entorno y oportunidades.

Ahora, hay otra cosa que debemos comprender, la lengua es un idioma y el lenguaje es la forma en la que utilizamos estos idiomas. Es decir, la lengua es un sistema para poder entendernos y expresarnos mientras que el lenguaje es aquel que se refiere a la capacidad de los humanos para comunicarse (por ejemplo, el español es la lengua y la forma en la mi voz lo interpreta es el lenguaje).Dejando estas ideas claras y comprendiendo la importancia que tiene nuestra lengua materna en el proceso de razonamiento y aprendizaje, podríamos decir que estas serían las 10 lenguas más habladas en nuestro planeta y el número de personas aproximado que las dominan. 

1. Inglés (1.132 millones de hablantes)

• Hablantes nativos: 379 millones

• Hablantes no nativos: 753 millones
  

2. Mandarín (1.117 millones de hablantes)

• Hablantes nativos: 918 millones

• Hablantes no nativos: 199 millones
  

3. Hindi (615 millones de hablantes)

• Hablantes nativos: 341 millones

• Hablantes no nativos: 274 millones
  

4. Español (534 millones de hablantes)

• Hablantes nativos: 460 millones

• Hablantes no nativos: 74 millones
  

5. Francés (280 millones de hablantes)

• Hablantes nativos: 77 millones

• Hablantes no nativos: 203 millones
  

6. Árabe (274 millones de hablantes)

• Hablantes nativos: 245 millones

• Hablantes no nativos: 29 millones
  

7. Bengalí (265 millones de hablantes)

• Hablantes nativos: 228 millones

• Hablantes no nativos: 37 millones
  

8. Ruso (258 millones de hablantes)

• Hablantes nativos: 154 millones

• Hablantes no nativos: 104 millones
  

9. Portugués (234 millones de hablantes)

• Hablantes nativos: 221 millones

• Hablantes no nativos: 13 millones
  

10. Indonesio (198 millones de hablantes)

• Hablantes nativos: 43 millones

• Hablantes no nativos: 155 millones