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Você já se perguntou de onde vem o nome do Berlitz? Ou apenas tem curiosidade em saber como uma escola de idiomas dos Estados Unidos se tornou uma empresa global de desenvolvimento profissional, especialista em oferecer desde seminários corporativos até fornecer treinamento cultural, além de uma série de cursos para crianças e jovens. As respostas para todas essas perguntas estão em nossa história. Estamos há mais de 145 anos no mercado, e nossas conquistas mais importantes contam uma trajetória de descobrimentos – do Método Berlitz, do nosso ícone de marketing com óculos de fundo de garrafa, e outras etapas fascinantes da nossa história.
A primeira escola de idiomas do Berlitz abre suas portas em 1878
O nome da nossa empresa remonta ao nosso fundador, Maximilian D. Berlitz. Quando Maximilian emigrou da Alemanha para os Estados Unidos com 18 anos, ele não só falava sua língua materna, como também tinha domínio do francês, latim e grego. Ele rapidamente se tornou um conhecido professor de idiomas, e logo passou a dar aulas de francês e alemão. Em 1878, ele fundou a primeira escola de idiomas Berlitz em Providence (Rhode Island, EUA).
Nossa primeira conquista: o nascimento do Método Berlitz
Não se sabe se foi coincidência ou providência, mas o clássico método de ensino de idiomas de “tradução gramatical” foi logo substituído por metodologias mais interativas e dinâmicas. Maximilian Berlitz contratou um assistente que falava apenas francês, e rapidamente percebeu que a abordagem tradicional do ensino formal era menos eficaz do que fazer os alunos falarem ativamente o idioma novo desde o primeiro dia. A partir deste momento, ele mudou o foco dos cursos para um método de ensino que permitiria aos alunos se imergir nos idiomas novos. E assim nasceu o Método Berlitz.
A expansão para todo o mundo – O Berlitz se torna global
Não demorou muito para que a escola de idiomas de Maximilian em Rhode Island se tornasse pequena demais para atender ao enorme aumento de demanda. Em resposta, sem mais delongas, abriram-se mais escolas Berlitz na costa oeste dos Estados Unidos. Então, em 1886, Maximilian mudou a sede do Berlitz para Nova York. A expansão continuou com a abertura de escolas na Europa: Berlim (1888), Paris (1889) e Londres. No final do século XIX, Berlitz já tinha mais de 100 escolas de idiomas por todo o mundo.
Tempos de mudança – O Berlitz entre 1914 e 1945
Inevitavelmente, as duas Guerras Mundiais do século XX marcaram o destino de Berlitz. À medida que cada diretor (homem) era convocado pelo exército, quase que da noite para o dia, suas esposas ou secretárias assumiram o comando das escolas Berlitz. Com o tempo, ficou evidente que mais e mais mulheres marcariam o futuro da empresa. Também foram tempos de angústia, com a destruição de escolas e a luta de funcionários para preservar os materiais didáticos. Em várias cidades, as mulheres no comando conseguiram manter as aulas. O Berlitz deve muito à audácia, determinação e dedicação delas.
Os anos 1960 – uma nova era de transformação
Quando a autoconfiança voltou ao Berlitz, a empresa havia se expandido com força na Europa. Para muita gente, os anos 1960 foram uma época de crescimento de viagens internacionais. Como resultado, uma nova geração de estudantes chegou ao Berlitz. Muitos agora desejavam obter a compreensão básica de novas línguas. A influência política e social dos Estados Unidos também reforçou a necessidade de aprender inglês. Foi nessa época que Charles Berlitz, vice-presidente da empresa e neto de Maximilian Berlitz, desenvolveu os guias de viagem multilíngues do Berlitz. Estes guias, que cobriram +500 destinos em +30 idiomas diferentes, logo conquistaram o mundo. Em pouco tempo, versões em miniatura do professor Berlitz iniciaram sua carreira.
O pequeno professor – Berlitz e seu ícone do marketing
Ele era pequeno, usava óculos, tinha sempre um sorriso no rosto e às vezes trazia um cachimbo na mão ou até mesmo em sua boca. Por quase um quarto de século, nosso pequeno professor deu um rosto icônico ao Berlitz para o mundo exterior, não apenas em outdoors como também em livros didáticos e panfletos. Não importa se você era um motorista de ônibus em Londres ou um garçom na França, a mensagem era a mesma: imergir em uma língua estrangeira de forma divertida facilita muito conquistar seus objetivos. Mesmo que ele já seja imortalizado em nossa história, nunca esqueceremos o pequeno professor, e você deve perceber que ele aparece em alguns de nossos materiais didáticos até hoje.
Mergulhando nos idiomas – 1964: o início da imersão total
O Berlitz Imersão Total, nosso programa de ensino mais sofisticado, foi lançado em 1964. Desenhado sob medida para atender às necessidades de cada aluno, a imersão total permite que nossos estudantes mergulhem completamente na língua estrangeira. Por exemplo, almoçar com o professor é uma oportunidade extra de praticar o novo idioma em uma ocasião social. Da mesma forma, alunos podem participar de sessões com dois professores para se preparar para reuniões de negócios. Em pouco menos de uma a três semanas, essa abordagem permite que alunos se expressem não só em situações cotidianas, como também em ocasiões corporativas complexas. Desde o início, essa abordagem intensiva era tão eficaz que alguns alunos nos contaram que até mesmo começaram a sonhar no novo idioma.
1980 – a expedição de Sahel impulsiona a Fundação Berlitz
Entre 1988 e 1992, uma equipe da unidade do Berlitz em Bruxelas fechou uma parceria com várias organizações sem fins lucrativos e embarcou em uma missão muito especial. Durante esta missão, um mutirão de Land Rovers percorreu os desertos da região de Sahel, na África, para ajudar outras pessoas. Eles levaram pacotes com remédios básicos, alimentos não-perecíveis e equipamento técnico para furar poços de água. Para a equipe, esta expedição não foi livre de perigos e, a cada encontro, a gratidão das famílias e crianças fortalecia ainda mais a determinação dos voluntários. E nós, do Berlitz, apoiamos crianças necessitadas desde então. Em 2006, a Fundação Educacional Berlitz foi criada junto com a Plan International, uma organização que apoia os direitos infantis. A fundação, comandada pelo Berlitz, é uma contribuição modesta que gostamos de fazer pelo futuro das crianças, apoiando-os em sua viagem pela educação.
Aprendizado de idiomas para crianças – o lançamento do Berlitz Kids em 1982
Por anos, nós facilitamos o descobrimento de idiomas por crianças com materiais e atividades personalizadas. O curso para crianças do Berlitz tem como base materiais de aprendizado, músicas e jogos adequados para cada idade, tudo isso em um ambiente alegre e relaxado, sem a pressão do progresso. Berlitz Kids também é especializado em materiais multissensoriais. Eles são ideais para usar em situações cotidianas, e foram desenvolvidos para diferentes idades. Essa abordagem de ensino começou em 1982. Também oferecemos cursos de férias, que se tornaram muito populares. O Berlitz ainda oferece serviços especiais voltados para adolescentes, como preparação para testes de idiomas e aulas particulares.
Sempre em dia com os tempos modernos – Berlitz na era digitech
Cada década traz diferentes desenvolvimentos e cada década envolve novos desafios. No Berlitz, acompanhamos tendências para assegurarmos de que sempre estamos atualizados – assim como fizemos no começo dos anos 2000, quando lançamos os cursos online. Com mais computadores presentes em casas e escritórios, cursos online são tanto inovadores quanto convenientes. Desde o começo, o conteúdo das aulas online é idêntico ao de nossas lições em sala de aula. Também permitimos a gravação de nossas aulas, o que facilita bastante a revisão.
Berlitz atualmente – idiomas, seminários corporativos, treinamento cultural
Nós continuamos a expandir nossos serviços ao longo das décadas de forma que, além do ensino de idiomas, nós também oferecemos uma ampla seleção de tópicos relevantes para negócios e treinamento cultural. Nosso objetivo é apoiar as pessoas em sua jornada pela vida, trabalho e casa, e sentimos satisfação em compartilhar conhecimentos práticos. Assim, sempre temos em mente os seus objetivos pessoais. Dizemos isso porque, se há algo que realmente nos motiva, é ver você prosperar – agora e no futuro!
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