Countables and uncountables: um guia fácil de substantivos contáveis e incontáveis em inglês

Você sabe identificar os substantivos contáveis e incontáveis em inglês? Entender essa classificação é vital para construir frases gramaticalmente corretas, já que é isso que define se uma palavra tem plural ou não, por exemplo.

Continue lendo este artigo para aprender o que são os countables and uncountables nouns e suas regras de uso.

O que é um substantivo?

Os substantivos compõem a classe de palavras que utilizamos para nomear basicamente tudo de nossa vivência, como pessoas, seres, ações, tempo, lugares. Na língua inglesa, o substantivo chama-se noun e pode ser categorizado de diferentes formas, de acordo com as regras.

• Proper nouns (substantivos próprios): nomeiam coisas e pessoas específicas e são usados como nomes de pessoas, lugares, dentre outros. Exemplos: Arthur, Minas Gerais, Nike.

• Common nouns (substantivos comuns): são usados para descrever coisas não específicas, tipos de objetos, lugares e até pessoas. Exemplos: bairro, carro, criança.

• Concrete nouns (substantivos concretos): referem-se a coisas existentes que podemos encostar, olhar, ouvir. Exemplos: balde, sanduíche, guitarra.

• Collective nouns (substantivos coletivos): definem o conjunto de algo, como objetos, animais, pessoas. Exemplos: time, equipe, família.

Além das categorias acima, há mais duas que explicamos logo abaixo: os countable nouns (substantivos contáveis) e os uncountable nouns (substantivos incontáveis).

Substantivos contáveis em inglês (countable nouns)

Os substantivos contáveis (ou countable nouns) são aqueles que podemos contar e indicar sua quantidade com números e, portanto, aceitam formas no plural.

Confira os exemplos a seguir:

Exemplos de frases com substantivos contáveis em inglês:

• I ate two burgers for lunch, I'm fed up.
  Comi dois hambúrgueres no almoço, estou farto.

• I have 3 different dogs at home, they all make a mess, but they are the love of my life.
  Tenho 3 cachorros diferentes em casa, todos fazem bagunça, mas são os amores da minha vida.

• I have a house at the beach, I travel there whenever I have time to
  Tenho uma casa na praia, viajo para lá sempre que tenho folga.
  There are only 4 contestants left, who do you think will win? I bet on green one.
  Restam apenas 4 competidores, quem você acha que vai ganhar? Aposto no verde.

• My husband has 2 jobs, so he is a very busy and tired person.
  Meu marido tem 2 empregos, então ele é uma pessoa muito ocupada e cansada. 

Substantivos incontáveis em inglês (uncountable nouns)

Os substantivos incontáveis (ou uncountable nouns) são os que não conseguimos contar com numerais, então as palavras aparecem apenas no singular.

Confira os exemplos a seguir:

Exemplos de frases com substantivos incontáveis em inglês:

• Can you lend me some money? I promise I'll get it back to you on February 30th
  Você pode me emprestar algum dinheiro? Prometo que retornarei para você no dia 30 de fevereiro.

• Oh, No. I´ve got lots of homework to do
  Ah, não. Tenho muita lição de casa para fazer.

• I'm terrified of space, imagine being there in the dark and in the unknown and alone, I know it's also very cold
  Tenho pavor de espaço, imagine estar aí no escuro e desconhecido, sozinha, sei que também está muito frio.

• A lot of news was published
  Muitas notícias foram publicadas.

• Do you know Avatar? That cartoon show with the powers of the elements, my favorite is the fire power, but water one is also cool
  Você conhece Avatar? Aquele desenho animado com os poderes dos elementos, o meu preferido é o poder do fogo, mas a água também é legal.

Observações sobre substantivos contáveis e incontáveis em inglês

Casos especiais de substantivos contáveis e incontáveis

Em algumas situações, dependendo do contexto e significado, determinados substantivos incontáveis podem se tornar contáveis.

Vamos ao exemplo do substantivo refrigerante: você não conta refrigerante, certo? Imagine uma lata à sua frente e tente “contar” quanto de refrigerante você pode “pegar” com a sua mão. Mas, se você pedir “um refri”, as pessoas entenderão que você está falando de lata ou garrafa.

Vamos dar uma olhada nos exemplos:

• I would have some soda.
  Vou querer refri – Incontável por falar da bebida de modo geral.

• We will have two sodas.
  Vamos pedir dois refris – Contável por se referir às latas ou garrafas.

Como identificar substantivos contáveis e incontáveis?

Para identificarmos se o substantivo é contável ou incontável, basta tentarmos quantificá-lo. Por exemplo, é possível dizer que há cinco lápis ou 20 canetas.

Por outro lado, o substantivo água é impossível de contar em números por si só. Não é certo dizer “tenho 3 águas”, mas pode-se falar “tenho 3 garrafas de água”. O mesmo pode ser aplicado no inglês. Se você precisar quantificar os substantivos incontáveis, você pode usar as expressões abaixo.

• A cup of coffee (uma xícara de café).

• A piece of cake (um pedaço de bolo).

• A glass of water (um copo de água).

• A piece of furniture (uma cômoda).

Cuidado com a tradução literal!

Temos que tomar cuidado ao traduzir do português para o inglês alguma frase, porque não é sempre que uma palavra contável no português também será contável em inglês.

• Some advice (conselho).

• A piece of information (informação).

• An item of luggage (bagagem).

Note os contáveis e incontáveis ao seu redor!

Vamos dar uma volta? Entre em um mercado perto de sua casa, por exemplo, e experimente identificar que objetos podem ser contados e não.

É importante compreender o conceito de substantivos contáveis e incontáveis em inglês, porque eles estão presentes em nosso cotidiano e são muito utilizados em frases.

Se você já está pronto para mais uma lição de inglês, dê uma olhada nos artigos do blog do Berlitz!