Una guía fácil sobre el past perfect tense con ejemplos
Hoy, volvamos al futuro. Bueno, en realidad, al pasado, pero no a cualquier pasado, ¡sino al pretérito perfecto, conocido como past perfect tense! Este tiempo verbal superútil te ayuda a hablar de acciones que están aún más lejos en el pasado que otras acciones pasadas. ¿Demasiado pasado para ti?
No te preocupes, ¡este artículo te lo explica todo! Lo haremos tan divertido como viajar en el tiempo (sin el Delorean). Alerta de spoiler: el past perfect tense en inglés es relativamente fácil en comparación con otros idiomas, especialmente aquellos con conjugaciones difíciles.
¿Qué es el tiempo pasado perfecto?
Entonces, ¿qué es exactamente este pretérito perfecto? Bueno, se usa cuando se habla de algo que ocurrió antes de otra acción en el pasado. ¿No lo entendiste bien? Imagina una secuencia de eventos en una película.
Por ejemplo,“By the time Back to The Future II” — my favorite! — started, I had already finished my popcorn.”. El comienzo de la película ya pasó, pero terminar las palomitas pasó antes.
Cómo formar el pretérito perfecto en inglés: ejemplos
¿Listo para la fórmula? Es muy sencilla, y no te preocupes, ¡no necesitarás un condensador de flujo!
Aquí tienes:
Sujeto + had + participio pasado. (Sí, eso es todo.)
Tomas el sujeto (es decir, el "who" en tu oración), añades "had" y luego el participio pasado del verbo que quieres usar. ¡Y listo! Pero basta de teoría. Sigue leyendo para descubrir las diferentes formas del tiempo verbal con ejemplos.
Formas del past perfect tense
Forma afirmativa del pasado perfecto
Esta es tu opción preferida cuando quieres expresar algo claramente en pasado perfecto. Estructura: Sujeto + had + participio pasado. Ejemplos:
I had called her before the party started.
They had already left when I arrived.
We had eaten by the time the guests showed up.
She had studied French before moving to Paris.
By the time I got home, my family had gone to bed.
The train had already left when I reached the station.
He had forgotten about the meeting until I reminded him.
We had planned everything before the trip.
They had packed all their bags before the taxi arrived.
She had finished the book before I even started.
Forma negativa del pasado perfecto
Cuando algo no había sucedido antes de otro evento, ¡este es tu formulario! Estructura: Sujeto + had not (hadn't) + participio pasado. Ejemplos:
I hadn’t called her before the party started.
They hadn’t left when I arrived.
We hadn’t eaten by the time the guests showed up.
She hadn’t studied French before moving to Paris.
By the time I got home, my family hadn’t gone to bed.
The train hadn’t left when I reached the station.
He hadn’t forgotten about the meeting until I reminded him.
We hadn’t planned everything before the trip.
They hadn’t packed all their bags before the taxi arrived.
She hadn’t finished the book before I even started.
Forma interrogativa del pasado perfecto
¿Quieres hacer una pregunta en pasado perfecto? ¡Fácil! Estructura: Had + sujeto + participio pasado?. Ejemplos:
Had you called her before the party started?
Had they left when you arrived?
Had we eaten by the time the guests showed up?
Had she studied French before moving to Paris?
Had they gone to bed when you got home?
Had the train left when you reached the station?
Had he forgotten about the meeting until you reminded him?
Had we planned everything before the trip?
Had they packed all their bags before the taxi arrived?
Had she finished the book before you started?
Forma interrogativa negativa del pasado perfecto
Bueno, puede que no necesites esto a diario, ¡pero sin duda te hará parecer sofisticado e intrigante! Aquí te explicamos cómo hacer una pregunta negativa en pasado perfecto. Estructura:
Had + sujeto + not + participio pasado?
Hadn’t + sujeto + participio pasado?
Ejemplos de pasado perfecto en su forma interrogativa negativa:
Hadn’t you called her before the party started?
Had they not left when you arrived?
Hadn’t we eaten by the time the guests showed up?
Had she not studied French before moving to Paris?
Hadn’t they gone to bed when you got home?
Had the train not left when you reached the station?
Hadn’t he forgotten about the meeting until you reminded him?
Had we not planned everything before the trip?
Hadn’t they packed all their bags before the taxi arrived?
Had she not finished the book before you started?
Cuándo usar el pretérito perfecto
Bien, ¿ya tienes la estructura clara? Genial, pero ¿cuándo deberías usar este tiempo verbal tan conveniente?
Acción completada antes de otra acción pasada
El pasado perfecto es… perfecto cuando quieres decir que una cosa sucedió antes de otro evento pasado. Ejemplos:
By the time we arrived, the movie had started.
She had cooked dinner before we got home.
I had already sent the email before the meeting began.
They had finished the project before the deadline.
We had cleaned the house before our parents arrived.
He had left for work before I woke up.
The flight had taken off before they reached the airport.
She had completed her homework before the party.
By the time I called, they had already eaten.
They had finished their exams before the summer holiday began.
Resaltando el orden de los eventos pasados
Perfecto para cuando necesites mostrar lo que sucedió primero. Ejemplos:
I had eaten dinner before I watched TV.
She had finished the report before the meeting.
He had locked the door before leaving.
By the time we got there, they had already started.
They had prepared the room before the guests arrived.
I had packed my bags before leaving for the airport.
She had read the book before the discussion.
He had repaired the car before the road trip.
We had finished the project before the presentation.
They had left the house before the rain started.
Expresar condiciones en situaciones hipotéticas
Este tiempo verbal será útil para situaciones hipotéticas, pero evita usarlo demasiado para sermonear a la gente; es molesto. Ejemplos:
If I had known, I would’ve called earlier.
She would have succeeded if she had studied more.
If we had left earlier, we wouldn’t have missed the bus.
They would’ve finished the project if they had more time.
If he had told me, I wouldn’t have been late.
We would’ve gone if the weather had been better.
If you had asked, I would’ve helped.
They would’ve arrived sooner if they had taken a taxi.
If she had seen him, she would’ve waved.
If I had known, I would’ve come to the party.
Diferencia entre simple past y past perfect tense
Con tantas opciones para hablar del pasado, puede que estés un poco confundido sobre cuándo usar el pasado simple (simple past) y cuándo usar el pasado perfecto (past perfect tense). En resumen, el primero se refiere a lo que sucedió, mientras el segundo se refiere a lo que ya había sucedido antes de que ocurriera algo más.
Piénsalo de esta manera:
Past simple: "I watched TV."
Past perfect: "I had already finished my homework before I watched TV."
Errores comunes a evitar
Los errores son parte del aprendizaje, y no conozco a nadie que haya aprendido un idioma — ni nada, de hecho — sin errores. La práctica hace al maestro, así que aquí tienes algunos errores comunes que debes evitar al aprender el pretérito perfecto en inglés:
Olvidando “had”
Si omites el "had" del pretérito perfecto, te queda una buena oración en pasado simple. Ejemplo: "I finished my work.". Claro, está bien. Pero añade "had": "I had finished my work before the phone rang." Ahora sabemos exactamente qué pasó primero.
Complicándolo demasiado
No es necesario usar el pretérito perfecto simple para cada acción pasada. Si se trata de un solo evento en el pasado, el pretérito perfecto simple es suficiente. Pero cuando se trata de dos eventos pasados, y uno ocurrió antes que el otro, es cuando entra en juego el pretérito perfecto simple. Así que, ¡úsalo solo cuando tenga sentido!
Mezclándolo con el pasado simple
De nuevo, si tu acción ocurrió antes de otro evento pasado, entonces es momento de usar el past perfect tense. Si no, el simple past es la mejor opción. Si tienes dudas, simplemente pregúntate: "¿Es este el evento que ocurrió primero?". Si es así, ¡ya sabes qué tiempo usar!
3 consejos para el dominio
Por último, aquí hay algunos consejos para ayudarte a dominar el tiempo verbal como un profesional.
1. Practica con líneas de tiempo
Las líneas de tiempo son geniales para dominar el pasado perfecto. Escribe una lista de eventos, reales o ficticios, en el orden en que sucedieron y luego practica describiendo cuál ocurrió primero. Cuanto más lo hagas, más natural te resultará. ¿Por qué no le das un toque de humor intentando explicar la línea de tiempo de Regreso al Futuro? ¡Eso sí que es un reto gramatical!
2. Libera a tu narrador interior secreto
El past perfect es un tiempo excelente para contar historias y cuentos. Úsalo cuando necesites mostrar qué sucedió primero. Tus historias no solo tendrán más sentido, sino que también sonarán más fluidas.
3. Búscalo en todas partes
Una vez que empieces a prestar atención, oirás el pretérito perfecto en conversaciones, películas, programas de televisión y pódcast. También lo reconocerás si lees libros en inglés. Cuanto más lo oigas y leas en acción, más fácil te resultará usarlo. Así que, ¡mantén los oídos y los ojos bien abiertos!
Usos divertidos del pasado perfecto
¿Quién dijo que la gramática es aburrida? Aquí tienes algunos usos divertidos del past perfect tense.
Presumiendo
El pasado perfecto es el tiempo verbal para quienes les encanta presumir. “I had already finished the project before anyone even asked.”. Mírate, vas un paso por delante. Úsalo cuando quieras parecer la persona más productiva de la sala (aunque no lo seas).
Disculpando
También puedes usarlo para decir “Oops, my bad”. ¿Necesitas disculparte o explicar por qué algo no salió como lo planeaste? Aquí lo tiene: “If I had known the meeting was at 9 a.m., I would’ve been on time”.
Poniéndose dramático
A los narradores les encanta el pretérito perfecto porque es muy dramático. “She had met him before, but she never expected to see him again.”. Añade música de suspenso — en tu cabeza — y tus historias cotidianas sonarán mucho más emocionantes de lo que probablemente son.
Sonando organizado
El pasado perfecto es perfecto para fingir que tienes tu vida en orden. “I had already planned the whole party before you even asked.”. ¡Que nadie sepa que la organizaste a última hora y que sigues buscando globos!
Sonando inteligente
Usa el pasado perfecto en una oración y, de repente, te conviertes en el intelectual de la sala. “Oh, I had already seen that play in France before it even made it to Broadway.”.
Ahora ya dominas este tiempo
Ahora eres oficialmente un viajero del tiempo en gramática, básicamente Marty McFly, pero con verbos. Ya sea que cuentes historias geniales, expliques qué sucedió antes de algo o simplemente demuestres tus nuevas habilidades, ¡estás listo para nuevas aventuras gramaticales con el past perfect tente y otros más!Si te animas a afrontar otros retos lingüísticos, sigue divirtiéndote con nuestras clases de inglés en línea o presenciales. Prepárese para llevar sus estudios al siguiente nivel.
