Usar los números es una de las habilidades básicas de cualquier lengua. En este caso, te contaremos cuáles son los números en inglés.
Los símbolos que representan a los números son iguales en inglés que en español, es decir, se escriben con nomenclatura arábiga (1, 2, 3, etc.) Sin embargo, las palabras que los representan son diferentes, tanto en estructura como en pronunciación.
Sobre su origen, se basan en el sistema numérico llamado arábico, creado en principio por los indios pero transmitido a Europa por los árabes. El nombre de los números en el idioma inglés, por su parte, proviene del inglés antiguo.
Si querés aprender los números en inglés, debés tener en cuenta que tienen una fonética particular. Por ejemplo, las vocales no se pronuncian como se leerían literalmente en castellano.
Mientras que el español tiene solo 5 sonidos vocálicos, el inglés tiene entre 8 y 12 diptongos. Esto quiere decir que para pronunciar bien los números en inglés hay que emitir sonidos que no existen en el español.
En este artículo te vamos a contar los tipos de números que hay y cómo usarlos.
Tipos de números en inglés
En inglés hay dos tipos de números:
- Cardinales: que se usan para expresar magnitudes o cantidades. Se encargan de dar respuesta a la pregunta de cuánto Por ejemplo: ¿cuántos años tenés?
- Ordinales: sirven para dar una posición u orden. Por ejemplo: primer premio (first prize).
Sin embargo, ambos tienen algunas características que hay que tomar en cuenta.
Características de los números cardinales y usos
Un número cardinal se usa para expresar cantidades. Sirven para situaciones como (Mundo Primaria, s.f.):
- Contar: yo tengo dos hermanos (I have two brothers).
- Revelar tu edad: tengo 20 años (I am twenty years old).
- Decir un número de teléfono (my phone number is two, six, two, nine…).
Ya que sabés cuáles son sus usos, entonces es importante que te los aprendas. Los números del 0 al 12 son palabras únicas y no tienen parecido entre sí, por lo que tendrás que memorizar una por una:
- Cero: zero
- Uno: one
- Dos: two
- Tres: three
- Cuatro: four
- Cinco: five
- Seis: six
- Siete: seven
- Ocho: eight
- Nueve: nine
- Diez: ten
- Once: eleven
- Doce: twelve
Entre el 13 y el 19, a los números se les agrega la terminación -teen. Por ejemplo:
- Trece: thirteen
- Catorce: fourteen
- Quince: fifteen
A partir del 20, cada decena termina en –ty: twenty, thirty, forty, fifty, sixty, seventy, eighty, ninety. Pero si el segundo dígito de la cifra no es 0, es necesario añadir el número. Por ejemplo, para decir 20 se usa twenty; pero si querés decir 22 habría que escribir twenty two.
Para decir cien tenés que agregar la palabra hundred (100: one hundred, 200: two hundred). Para los miles agregás la palabra thousand (2.000: two thousand).
¿Cuáles son los números ordinales?
Como su nombre lo indica, los números en inglés ordinales expresan un orden, por ejemplo, primero, segundo, tercero (Universidad de Veracruz, s.f.). Además, suelen usarse para fechas, cumpleaños, aniversarios y nombres de reyes.
Los números del 1 al 3 son palabras que no tienen relación con el número cardinal y tendrás que aprendértelas:
- Primero: first
- Segundo: second
- Tercero: third
A partir del cuarto, se agrega la terminación -th al nombre regular del número cardinal:
- Cuarto: fourth
- Quinto: fifth
- Sexto: sixth
Para las decenas, millares y millón se usa el sufijo -tieth.
- Octogésimo: eightieth
Si querés abreviar un número ordinal, tenés que usar el número en cifra y después las últimas dos letras de su nombre completo. Por ejemplo:
- First: 1st
- Second: 2nd
- Third: 3rd
- Twentieth: 20th
Las escuelas de idiomas como Berlitz suelen tener métodos didácticos e inmersivos para ayudarte a aprender los números en inglés y todos los aspectos relacionados a esta lengua. Con un buen acompañamiento solo necesitarás de tu compromiso para aprender inglés de una vez por todas.
